El aceite de oliva virgen extra (AOVE) es la marca icónica de la dieta mediterránea y uno de los ingredientes más valorados por sus múltiples beneficios para la salud. Su sabor único, junto con sus propiedades nutricionales, lo ha llevado a ser conocido como el “oro líquido” en varias culturas. En este blog, exploraremos qué hace tan especial a este aceite, cómo beneficia a la salud y qué dice la ciencia sobre su papel en una dieta equilibrada.

Aceite de oliva

¿Qué es el Aceite de Oliva Virgen Extra?

El aceite de oliva virgen extra se extrae de la primera prensada de las aceitunas. Se usan métodos mecánicos y sin procesos químicos. A diferencia de otros aceites de oliva, el virgen extra mantiene perfecto sus propiedades antioxidantes, minerales y vitaminas debido a su bajo procesamiento. Este tipo de aceite de oliva tiene una acidez inferior al 0,8%, lo que garantiza su pureza y calidad superior. Los compuestos antioxidantes, como los polifenoles y la vitamina E, son responsables de la mayoría de sus beneficios para la salud y también de su sabor distintivo.

Componentes Nutricionales Clave del Aceite de Oliva

El aceite de oliva destaca en su composición principalmente por los siguientes nutrientes:

  1. Ácidos grasos monoinsaturados: Principalmente ácido oleico, un tipo de grasa saludable que mejora el control del colesterol y protege la salud cardiovascular.
  2. Polifenoles: Estos antioxidantes ayudan a combatir el daño celular y a reducir la inflamación.
  3. Vitamina E: Otro antioxidante que contribuye a la protección de las células y a la mejora de la salud de la piel.
  4. Escualeno y fitosteroles: Compuestos que ayudan a proteger contra enfermedades crónicas y que benefician al sistema inmunológico.

Beneficios para la Salud

1. Salud Cardiovascular

Uno de los beneficios más conocidos del AOVE es la capacidad para mejorar la salud cardiovascular. Su alto contenido en ácido oleico y polifenoles contribuye a reducir el Colesterol LDL (el “malo”) y a aumentar el HDL (el “bueno”), lo cual ayuda a prevenir la acumulación de placa de ateroma en las arterias y a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. Estudios han mostrado que las personas que consumen regularmente aceite de oliva tienen menos probabilidades de padecer enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares (1).

2. Propiedades Antiinflamatorias

El AOVE tiene oleocantal, un compuesto antiinflamatorio natural. Sus efectos, que se podrían asemejar a los del ibuprofeno en el cuerpo. Este efecto es beneficioso para personas que padecen enfermedades crónicas, como la artritis, ya que puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación (2).

3. Protección Contra el Estrés Oxidativo

Los antioxidantes que tiene el AOVE, como los polifenoles, ayudan a combatir el estrés oxidativo al neutralizar radicales libres. Este proceso es efectivo para prevenir un envejecimiento prematuro y reducir el riesgo de enfermedades crónicas, como el cáncer. Se ha visto que el consumo de aceite de oliva puede aumentar la actividad antioxidante en el cuerpo, lo que favorece la protección de las células y mejora la función inmune (3).

4. Beneficios Digestivos

Consumir AOVE facilita el proceso digestivo, ya que estimula la producción de bilis y promueve la absorción de nutrientes esenciales. Además, tiene propiedades de proteger al estómago, ayudando a reducir el riesgo de úlceras y mejorando el tránsito intestinal. Se sugiere que el aceite de oliva puede incluso ayudar a prevenir ciertos trastornos gastrointestinales y mejorar la salud de la microbiota (4).

Comparación con Otros Aceites

El AOVE es superior en su calidad y sus beneficios a otros aceites vegetales, como el de girasol o el de canola. Especialmente en cuanto a sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Aunque estos aceites también tienen grasas saludables, ninguno de ellos se asemeja a la concentración de polifenoles y vitamina E presentes en el aceite de oliva. Además, de todo el procesamiento mínimo que recibe el aceite de oliva virgen extra le permite conservar estos beneficios al máximo (5).

Incorporación en la Dieta

El AOVE es un ingrediente multiuso y básico en la cocina. Puede utilizarse en ensaladas, como aliño, o como una base para cocinar a bajas y moderadas temperaturas. Sin embargo, debido a su bajo punto de humo, es preferible evitar someterlo a altas temperaturas para conservar sus propiedades (6). Añadir una cucharada de aceite de oliva en la dieta diaria puede marcar una diferencia significativa. Busca el bienestar general y contribuir a una mejor salud cardiovascular y digestiva.

El Papel de Mynu en la Alimentación Personalizada con AOVE

Mynu, tu app de nutrición personalizada, puede ayudarte a integrar el aceite de oliva de manera equilibrada en tu dieta. Adaptamos tus preferencias y tus necesidades nutricionales individuales para que puedas aprovechar todos los beneficios de este aceite sin que tu comida se vuelva muy repetitiva. Además, con nuestro análisis genético, Mynu puede indicarte si tu cuerpo tiene una predisposición a procesar mejor ciertos tipos de grasas, ayudándote a tomar decisiones informadas y a disfrutar de una alimentación realmente saludable.

Conclusión

El aceite de oliva es un alimento principal en la Dieta Mediterránea. Es reconocido por sus beneficios para la salud cardiovascular, sus propiedades antiinflamatorias y su capacidad para proteger contra el estrés oxidativo. Incorporar este “oro líquido” en la dieta diaria, de la mano de herramientas como Mynu, permite no solo mejorar la salud a corto plazo, sino que también fortalecer un bienestar más general a largo plazo. Recuerda, siempre que se pueda, optar por aceites de calidad extra virgen y almacenarlos en un lugar fresco y oscuro para preservar sus propiedades.

Referencias

  1. Covas, M., Konstantinidou, V., & Fitó, M. (2009). Olive Oil and Cardiovascular Health. Journal Of Cardiovascular Pharmacology, 54(6), 477-482. https://doi.org/10.1097/fjc.0b013e3181c5e7fd

  2. Gorzynik-Debicka, M., Przychodzen, P., Cappello, F., Kuban-Jankowska, A., Gammazza, A. M., Knap, N., Wozniak, M., & Gorska-Ponikowska, M. (2018). Potential Health Benefits of Olive Oil and Plant Polyphenols. International Journal Of Molecular Sciences, 19(3), 686. https://doi.org/10.3390/ijms19030686

  3. Fitó, M., De la Torre, R., & Covas, M. (2007). Olive oil and oxidative stress. Molecular Nutrition & Food Research, 51(10), 1215-1224. https://doi.org/10.1002/mnfr.200600308

  4. Ciuffarin, F., Alongi, M., Plazzotta, S., Lucci, P., Schena, F. P., Manzocco, L., & Calligaris, S. (2023). Oleogelation of extra virgin olive oil by different gelators affects lipid digestion and polyphenol bioaccessibility. Food Research International, 173, 113239. https://doi.org/10.1016/j.foodres.2023.113239

  5. Leri, M., Scuto, M., Ontario, M. L., Calabrese, V., Calabrese, E. J., Bucciantini, M., & Stefani, M. (2020). Healthy Effects of Plant Polyphenols: Molecular Mechanisms. International Journal Of Molecular Sciences, 21(4), 1250. https://doi.org/10.3390/ijms21041250

  6. Ma, S., Liu, W., Meng, C., Dong, J., & Zhang, S. (2023). Temperature-dependent particle mass emission rate during heating of edible oils and their regression models. Environmental Pollution, 323, 121221. https://doi.org/10.1016/j.envpol.2023.121221